저는 필리핀 세부에 위치한 카모테스 섬의 열대 낙원에서 제 삶을 즐깁니다. 카모테스 섬은 잃어버린 지평선이라고도 불리며 카모테스라는 이름은 실제로 고구마를 의미합니다. 4개의 작은 섬으로 이루어진 이 작은 그룹은 보석입니다. 이 섬은 세부의 매우 시골 지역이며 도시의 모든 현대적 편의를 원하는 사람들에게 제공할 것이 거의 없습니다. 필리핀인 아내를 만나기 전까지는 카모테스 섬이나 세부에 대해 들어본 적이 없었습니다 일산 노래방 도우미. 나는 이것이 많은 서양인들에게 사실이라고 확신합니다. Camotes는 모든 외국인에게 매우 독특한 라이프 스타일을 제공하지만 섬은 모든 사람에게 차 한잔이 아닐 수도 있습니다. 섬이 당신에게 적응하지 않기 때문에 섬 생활 방식에 적응해야 합니다. 고향에 있는 가족과 친구들이 나를 찾아온다면 내 새로운 라이프스타일을 어떻게 볼지 종종 궁금합니다. 나는 그들 대부분이 눈썹을 치켜올리고 왜냐고 물을 것이라고 생각합니다. 나는 단지 대답할 것입니다. 왜 안 됩니까! 이 섬들과 라이프스타일에 대한 나의 사랑을 설명하는 것은 어려울 수 있으며 가족과 친구들이 내가 왜 그렇게 사랑하는지 받아들이는 것이 훨씬 더 어려울 수 있습니다.
2003년에 저는 필리핀 세부에 있는 소녀(Judith)와 적극적으로 채팅하고 이메일을 보내고 전화를 걸기도 했습니다. Judith의 여동생과 남편은 플로리다에서 나와 불과 몇 시간 거리에 살았습니다. 내가 필리핀으로 여행을 떠나기 전에 그들은 나를 찾아왔다. 자매와 그녀의 미국인 남편을 만난 후 필리핀에 가고 싶다는 생각이 들었습니다. 필리핀에 있는 장거리 친구와 만나서 한 번도 만나지 못해도 가고 싶었다. 자매와 그녀의 남편은 세부와 카모테스 제도에 대한 많은 훌륭한 이야기를 들려주었습니다. 그것은 2003년 12월이었습니다. 2004년 2월에 저는 2주간의 휴가를 위해 세부에 있었습니다. 왕복 비행 비용은 약 $1,000.00이고 호텔은 $20에 불과했습니다. 00 밤. 나는 장거리 친구와 내가 일이 잘 풀리기를 바랐고 우리는 그렇게했습니다.
세부 시티에 도착한 후 Judith와 그녀의 가족 몇 명이 공항에서 저를 만나 호텔로 데려다 주었습니다. 필리핀으로의 첫 여행과 나는 모든 문화 충격에 완전히 준비되지 않았습니다. 세부시는 필리핀에서 두 번째로 큰 도시로 아름다운 관광지가 많이 있습니다. 그러나 내가 처음 도착했을 때 나는 단지 극소수의 현대적인 이웃과 뒤섞인 많은 빈곤, 오래된 건물 및 과도한 인구 밀집을 보았을 뿐입니다. 내 첫 생각은 이곳은 매우 낙후된 곳인데 어떻게 사람들이 이렇게 살 수 있을까? 저는 이제 세부 시티가 정말 오래된 것과 새로운 것이 혼합되어 있다는 것을 알고 있습니다. 제1세계 국가가 되기 위해 고군분투하는 제3세계 국가입니다. 끔찍한 빈곤이 있지만 국가에 새롭고 큰 부도 들어오고 있습니다. 세부시는 모든 외국인을 위한 훌륭한 시설을 갖추고 있으며 떠오르는 주요 도시입니다.
세부 시티에서 며칠을 보낸 후 Judith는 도시의 시장과 두 개의 큰 쇼핑몰을 포함하도록 도시의 많은 사이트를 보여주었습니다. 우리는 쇼핑을 많이 했고 Judith의 도움으로 정말 좋은 거래를 했습니다. 우리는 도시를 돌아다니기 위해 택시를 탔고 요금은 결코 1달러를 넘지 않았습니다. 우리는 여러 식당에서 식사를 했고 10달러 이상을 쓴 적이 없습니다. 00 둘이서 먹기. Judith와 나는 우리가 훌륭한 커플을 만들고 우리 관계를 계속하기를 원한다고 거의 결정했습니다. 나는 이 아름다운 젊은 여성이 나와 함께 있고 싶어했고 거의 4년이 지난 후에도 여전히 나와 함께 있다는 사실에 놀랐습니다. 어쨌든 우리는 그녀의 가족을 만나기 위해 카모테스 섬으로 여행을 떠났습니다. 우리는 다나오에서 방카보트로 불리는 팸보트를 타고 아침 일찍 세부를 떠났습니다.
이것은 3시간의 보트 타기이었다. 이것은 지붕만 있고 70명의 승객을 태울 수 있는 작은 배였습니다. 배에는 쌀과 닭 사료가 담긴 큰 자루 몇 개와 닭과 돼지 몇 마리도 실려 있었습니다. 이 냄새는 디젤 배기 가스와 3피트 웨이브의 흔들림과 결합되어 나의 약한 미국인 후각으로는 견디기 어려웠습니다. 아침을 지킬 수 있었다고 자랑스럽게 생각합니다. 하지만 Judith는 내가 다양한 녹색 음영으로 변하기 시작했을 때 걱정했습니다. 나는 마지막 유람선 타기라는 교훈을 배웠습니다. 나는 이제 카모테스 제도를 오가는 고속 공예 보트나 페리 보트를 이용합니다. 그때는 몰랐지만 우리는 다른 배, 나룻배를 탈 수 있었습니다. 그러나 Judith는 더 저렴하기 때문에 가족과 마찬가지로 항상 팜보트를 사용했습니다. 그녀는 우리가 P120만 쓰는 것이 현명하다고 생각했습니다. P180 대신 00. 페리 보트의 경우 00, 당시 티켓당 약 1달러를 절약할 수 있습니다. 필리핀 사람들이 검소하다는 것을 보여주기 위해 간다.
오전 9시경 우리는 카모테스 제도에 접근하고 있었습니다. 파도는 멈췄고 섬에서 아주 부드럽고 달콤한 바람이 불어오고 있었습니다. 태양이 빛나고 푸른 물에 반사되었습니다. 구불구불한 산들과 해변의 백사장 바로 아래 언덕에 야자수 몇 그루와 니파 오두막(대나무 오두막) 하나가 보였습니다. 정말 노먼 록웰의 그림 같았다. 나는 사랑에 빠진다